คนงานขยะใน เขตเลือกตั้งของ ลอนดอนรู้สึกทึ่งเพราะพวกเขาไม่รู้ว่าพวกเขาจะ ‘รอด’ วิกฤตค่าครองชีพได้ อย่างไร เหน็ดเหนื่อยกับการเติบโตของค่าแรงที่ต่ำหลายปี พนักงานขับรถขยะและรถตัก 130 คนในนิวแฮมต้องเผชิญหน้ากันเป็นครั้งที่สองนับตั้งแต่วันที่ 20 กันยายน และจะเป็นไปจนถึงวันจันทร์หน้า
แต่ Unite ซึ่งเป็นหนึ่งในสหภาพแรงงานที่ใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักร ยังไม่ได้ตัดประเด็นใด ๆ ออกไป
เดือนกันยายนเป็นเดือนที่ยากลำบาก ค่าเงินปอนด์ที่ร่วงลงตามการ
ใช้จ่ายของรัฐบาลและแผนภาษีขณะนี้อยู่ในภาวะถดถอยที่กัดกินอัตราเงินเฟ้อที่สูงขึ้น และค่าใช้จ่ายในครัวเรือนที่ท่วมท้นสำหรับคนขับรถบรรทุกขยะคนหนึ่งในนิวแฮม ความบีบคั้นเหล่านี้กำลังเข้ามาใกล้พวกเขาราวกับเป็นความชั่วร้าย บีบบังคับให้คนขับกว่า 12 ปีต้องงดมื้ออาหารและแทบไม่ได้เจอเพื่อน
พวกเขากล่าวว่า: ‘เราโดดเด่นในเรื่องค่าตอบแทนที่ดีกว่า’ เราทุกคนรู้ว่าวันนี้ราคาเป็นอย่างไร ทุกอย่างขึ้น อาหารหมด น้ำมันหมด ไฟฟ้าหมด
‘เราไม่สามารถที่จะใช้ชีวิตแบบนี้ได้ มีคนนอนหลับอยู่ในรถของเขาเพราะเขาไม่สามารถจ่ายค่ามัดจำบ้านได้ มันแย่จริงๆขณะนี้อัตราเงินเฟ้อกำลังสั่นคลอนเป็นตัวเลขสองหลัก โดยเพิ่มขึ้น 9.9% ในเดือนสิงหาคมจากปีก่อนหน้า โดยราคาพุ่งขึ้นในอัตราที่เร็วที่สุดในรอบ 40 ปี พวกเขากล่าวว่าความรู้สึกฉุกเฉินที่ยืดเยื้อนี้มาถึงคนขับ เนื่องจากความไม่สงบของแรงงานดูเหมือนจะเป็นทางเลือกเดียวสำหรับชีวิตที่พวกเขาต้องอยู่มาหลายเดือน
‘ฉันมีเพียงสองมื้อต่อวัน ฉันไม่สามารถซื้ออาหารเช้าได้’ พวกเขากล่าว และเสริมว่าพวกเขารู้จักคนที่ตอนนี้ใช้ธนาคารอาหารเพื่อหลีกเลี่ยงการทำงานในขณะท้องว่าง
‘เมื่อฉันทานอาหารเย็นในตอนกลางคืน ฉันไม่ทานอาหารในวันรุ่งขึ้น
ตอน 12 นาฬิกาหรือ 2 นาฬิกา และฉันไม่ใช่คนเดียว ‘ฉันรู้จักเพื่อนร่วมงานที่มีอาหารเพียงมื้อเดียวต่อวัน และนั่นเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ พวกเขากำลังเดินเต็มเวลาและคุณไม่สามารถซื้ออาหารเช้าได้ บางคนแย่กว่าฉันด้วยซ้ำ’เนื่องจากราคาของร้านซูเปอร์มาร์เก็ตทั่วไปพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว คนขับรถจึงบอกว่าสิ่งเดียวที่อยู่ในเมนูสำหรับคนทำงานขยะคือ ‘แค่เติมท้อง’
‘เราไม่มีเงินสำหรับอาหารเพื่อสุขภาพ ข้าวเป็นหลักราคาถูก บางครั้งเราหุงข้าวธรรมดาโดยทาเนยเล็กน้อย และนั่นคืออาหารสำหรับเรา’แล้วมันเป็นอาหารประเภทไหนล่ะ? ไม่มีเนื้อไม่มีอะไรเลย คุณเพียงแค่ต้องเติมท้องของคุณให้เต็มหรือว่างเปล่า’
สมาชิกสหภาพอ้างว่าผู้ปฏิเสธคนงานในนิวแฮมบางครั้งมีรายได้น้อยกว่าพนักงานในเมืองอื่น ๆ ในลอนดอนหลายพันปอนด์สำหรับงานเดียวกัน รถตักขยะและรีไซเคิลในนิวแฮมมีรายได้ 22,850 ปอนด์ เทียบกับ 24,763 ปอนด์สำหรับคนในกรีนิชที่ทำงานแบบเดียวกัน เป็นต้น
ก่อนหน้านี้ รวมตัวกันเรียกร้องเรื่องขยะจากนายกเทศมนตรี Rokhsana Fiaz ว่าคนขับรถบรรทุกขยะได้รับข้อเสนอค่าจ้างสูงถึง 17.9% นี่จะเท่ากับการขึ้นเงินเดือน 950 ปอนด์ เฉพาะในกรณีที่พวกเขาทำงานวันหยุดธนาคารด้วย เมื่อเทียบกับพนักงานที่ขึ้นเงินเดือน 2,300 ปอนด์ที่กำลังล้อมรั้ว
Unite ยังอ้างว่า Newham ได้เสนอ 0% สำหรับค่าจ้างขั้นพื้นฐานของคนงาน
การนัดหยุดงานรอบที่สองเกิดขึ้นหลังจากสมาชิก 99% โหวตให้ดำเนินการทางอุตสาหกรรมตั้งแต่วันที่ 27 สิงหาคมถึง 3 กันยายน
ก่อนหน้านี้เจ้าหน้าที่ของสภาบอกกับ Metro.co.uk ว่าพวกเขาได้เสนอ ‘ข้อตกลงที่ยุติธรรมนอกเหนือจากข้อเสนอค่าจ้างระดับประเทศ’ ให้กับคนงาน ซึ่งพวกเขาอ้างว่าจะทำให้พนักงาน ‘ได้รับค่าตอบแทนที่ดีที่สุดจากหน่วยงานนอกลอนดอนอื่น ๆ ‘
การเพิ่มค่าจ้างจะไม่เปลี่ยนชีวิตคนขับมากนัก พวกเขากล่าวว่า ‘แต่มันจะช่วยได้มาก’ ‘ฉันไม่รู้ว่าเราจะเอาชีวิตรอดได้อย่างไร และด้วยฤดูหนาวที่กำลังจะมาถึง’ พวกเขากล่าวสตีฟ เอ็ดเวิร์ดส์ เจ้าหน้าที่ระดับภูมิภาคของ Unite ซึ่งทำงานใกล้ชิดกับคนงานขยะนิวแฮม กล่าวว่า เขาเห็นพนักงานที่เป็นหนี้อยู่แล้วบางคนยืมเงินเพิ่มเพื่อใช้จ่ายพอประทังชีวิต
